Warum sind so viele Tafeln grün?

Obwohl der Begriff „Tafel“ bereits eine Farbe im Namen hat, sind die meisten davon nicht wirklich schwarz. Während wir den Begriff immer noch mehr oder weniger synonym mit Kreidetafeln verwenden, sind Tafeln in der Regel grün. Warum der Unterschied? Warum eine Oberfläche Tafel nennen, wenn sie grün ist?

Denn vor 200 Jahren waren die Tafeln schwarz. Laut „Blackboard: A Personal History of the Classroom“ des Autors Lewis Buzbee kamen große Tafeln mit verbundenen Schiefertafeln, auf denen Lehrer schreiben konnten, damit die ganze Klasse sie sehen konnte, erst im frühen 19. Jahrhundert auf den Markt, und der Name „Tafel“ wurde erst 1815 verwendet Sie wurden aus Schiefer hergestellt, oder in ländlichen Gegenden waren es oft nur Holzbretter, die dunkel gestrichen waren und mit Eiweiß vermischt mit Resten verkohlter Kartoffeln vermischt waren. Später wurden sie auch aus Holz hergestellt, das mit einer kommerziell hergestellten Tinte auf Porzellanbasis abgedunkelt wurde. Sie waren, ihrem Namen entsprechend, schwarz.

Und die relativ erschwingliche, allgegenwärtige Technologie war ein großer Erfolg und veränderte die Bildung für immer. Mitte des 19. Jahrhunderts verfügten selbst die ländlichen Schulen über eine Tafel.

In einem Lehrbuch aus dem Jahr 1841, The Blackboard in the Primary School, heißt es: „Der Erfinder oder Einführer des Tafelsystems verdient es, zu den besten Mitwirkenden für Bildung und Wissenschaft gezählt zu werden, wenn nicht sogar zu den größten Wohltätern der Menschheit.“

Im 20. Jahrhundert begannen Tafeln etwas anders auszusehen, obwohl die Idee dieselbe war. In den 1930er Jahren begannen Hersteller mit der Herstellung von Kreidetafeln mit grüner, porzellanemaillierter Farbe auf einer Stahlbasis. In den 1960er Jahren war der Trend zu grünen Tafeln in vollem Gange. Lehrer hatten herausgefunden, dass es viel angenehmer war, den ganzen Tag auf eine andersfarbige Farbe zu starren, da grüne Porzellanfarbe die Blendung reduzierte. Im Großen und Ganzen wurden viele Tafeln langsam durch ihre grünen Brüder ersetzt. (Anscheinend war der Name „Greenboards“ nicht ganz so einprägsam, daher blieb der Begriff „Tafel“ hängen.)

Heutzutage sind viele Schulkinder jedoch weder mit Tafeln noch mit „Greenboards“ vertraut. In den 1990er Jahren begannen Schulen damit, ihre Klassenzimmer auf Whiteboards umzustellen, die weniger Staub produzieren (und das schreckliche Kreischen beseitigen). Laut The Atlantic verkauften sich Whiteboards um die Jahrtausendwende im Verhältnis 4 zu 1 besser als Kreidetafeln.

Allerdings findet man in einem Klassenzimmer immer noch gelegentlich eine Tafel – auch wenn sie nur dekorativer Natur ist. Und einige Schulen entdecken Tafeln im wahrsten Sinne des Wortes wieder. Im Sommer 2015 fanden Bauarbeiter, die eine Schule in Oklahoma für intelligente Whiteboards renovierten, zwei historische Schiefertafeln, auf denen noch Zeichnungen von vor fast 100 Jahren zu sehen waren.

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