Der Einsturz des Nova-Kakhovka-Staudamms birgt Gefahren für die Frontlinie von Cherson

Nadejda Chernishova atmet erleichtert auf, als sie kurz nach ihrer Rettung aus ihrem überschwemmten Haus in Cherson aus einem Schlauchboot steigt.

„Ich habe jetzt keine Angst, aber es war beängstigend bei mir zu Hause“, sagte der 65-jährige Rentner. „Man weiß nicht, wohin das Wasser fließt, und es kam von allen Seiten.“

Ihr Haus in einem der tiefer gelegenen Bezirke von Cherson wurde überflutet, nachdem am Dienstag zuvor der Nova-Kakhovka-Staudamm, 58 Kilometer (36 Meilen) flussaufwärts des Flusses Dnipro in der russisch besetzten Ukraine, zerstört worden war.

„[Das Wasser] stieg augenblicklich“, fügte sie hinzu. „Am Morgen gab es nichts.“

Chernishova ließ den größten Teil ihrer kleinen Welt zurück und brachte nur das mit, was sie aufbringen konnte: zwei Koffer und ihren wertvollsten Besitz.

„Das ist meine Katze Sonechka, eine Schönheit“, sagte sie, hob den Deckel ihrer kleinen Transportbox und enthüllte ein verängstigtes Tier. „Sie hat Angst, sie ist eine Hauskatze, die noch nie draußen war.“

Chernishova ist eine von Hunderten, die von den ukrainischen Behörden in Cherson evakuiert werden, wo sich das Wasser über mehrere Häuserblocks bis ins Stadtzentrum ausgebreitet hat und einige Gebiete vollständig abgeschnitten hat.

„Zivilisten werden aus dem Bezirk Karobel evakuiert. Mehr als 1.200 Menschen wurden bereits [am Dienstag] aus diesem Gebiet evakuiert“, sagte der Chef der Militärverwaltung der Region Cherson, Oleksandr Prokudin, vor Ort gegenüber CNN.

Prokudin, der die Rettungsbemühungen in Städten flussabwärts von Nowa Kachowka beaufsichtigt hat, sagte, die Operation sei mit der Zeit schwieriger geworden, da die Überschwemmungen weiter ansteigen.

„Wenn wir es morgens mit Autos schaffen könnten, dann mit Lastwagen, jetzt sehen wir, dass große Autos nicht mehr passieren können“, erklärte er. „Das Wasser ist so stark gestiegen, dass wir jetzt Boote einsetzen. Etwa acht Boote verschiedener Typen sind derzeit im Einsatz, um Menschen aus der Gegend zu evakuieren.“

CNN war Zeuge der Geschwindigkeit, mit der das Wasser weiter anstieg, wobei das Wasser in weniger als einer Stunde einen Block in die Stadt eindrang. Der Wasserfluss nimmt für das bloße Auge sichtbar zu.

Die Such- und Rettungsaktion in Cherson war am Mittwoch noch in vollem Gange.

CNN sah, wie Behörden und Freiwillige Holzboote und Schlauchboote nutzten, um Menschen – und eine große Anzahl von Katzen und Hunden – zu evakuieren, die gestrandet waren, als der Wasserstand über Nacht weiter anstieg. Sie hatten unermüdlich gearbeitet, seit die Stadt überschwemmt wurde, und sind nun, erschöpft und überfordert, ein Teil dieser Tragödie.

Die Menschen, die von den Booten stiegen, waren von der Tortur sichtlich erschüttert, einige brachen in Tränen aus, als sie endlich das Land erreichten. Die Tiere schienen auch verzweifelt zu sein und heulten und miauten ständig, während die Operationen im Gange waren.

Mehrere Gebiete, die am Dienstag zu Fuß erreichbar waren, standen unter Wasser, einige Stellen waren bis zu vier Meter tief überschwemmt. Die Behörden haben jedoch den Eindruck, dass der Wasserstand zwar immer noch steigt, nun aber langsamer ansteigt.

Der Krieg ist allgegenwärtig und Cherson bleibt eine Stadt an vorderster Front.

Abgehende und ankommende Artillerie einschließlich Raketen und Mörsergranaten waren am Dienstag den ganzen Tag über stündlich und dann die ganze Nacht bis zum Mittwochmorgen zu hören.

Die ukrainische Regierung versprach dennoch, dass die Kriegsgeräusche die Such- und Rettungsaktionen nicht beeinträchtigen würden.

„Wir müssen weitermachen, auch wenn der Beschuss andauert, wie Sie hören können“, sagte Interims-Innenminister Ihor Klymenko den Journalisten vor Ort, als in der Ferne Artilleriefeuer abgefeuert wurde. „Unsere Leute verfügen über die nötige Schutzausrüstung.“

„Hier ist es immer sehr gefährlich. Dieser Kontrollpunkt wird normalerweise beschossen“, sagte Produkin. „Man sieht eine Menschenmenge und ich denke, der Hit wird bald passieren.“

Kiew und Moskau tauschten Anschuldigungen wegen der Zerstörung des Staudamms aus, aber keine Seite hat konkrete Beweise dafür vorgelegt, dass die andere schuldig ist. Doch während die Verantwortung für den Vorfall ebenso unklar bleibt wie das mit Trümmern gefüllte Wasser, das jetzt den Dnipro hinunterfließt, sind seine Auswirkungen viel klarer.

Vor dem Einsturz des Damms war eine mögliche ukrainische Offensive über den Dnipro auf die von Russland gehaltene Seite des Flusses unwahrscheinlich, da es schwierig war, den Fluss zu überqueren. Das scheint jetzt fast unmöglich. Beide Seiten wurden durch den Einsturz schwer getroffen – auf russischer Seite sogar noch stärker – und das Gelände befand sich in einem sehr schwierigen Zustand.

Und während sie ihre Sachen in ein Auto packt, ist Chernishova völlig klar, wem sie die Schuld gibt – auch wenn Russland dies bestreitet.

Die Russen „überschwemmten uns“, sagte sie. „Alles ertrinkt.“